아이들의 놀이의 힘

놀이하는 어린이만큼 자연스러운 것은 없습니다. 식사와 수면보다 한 달이 조금 넘는 시간이 지나면 영아는 부모와 주변 세계와 놀기 시작합니다. 어린 아이들은 홀로 떠나서 상상의 놀이를 시작하여 캐릭터와 이야기를 발명합니다. 또래와 함께 아이들은 거의 본능적으로 게임과 활동을 조직합니다. 그러나 오늘날 놀이는 어린이들에게 멸종 위기에 처한 활동입니다.어린이의 놀이의 시간은 지난 반세기 동안 꾸준히 감소하고 있습니다. 어린이들이 놀이를 할 때 놀이 구조와 심화 수업을 생각하면 고도로 구조화 될 가능성이 높습니다.

 

 자유 놀이의 감소는 성인들이 어린이의 활동에 대한 통제력을 지속적으로 향상시켜 많은 부모들에게 친숙하게 들릴 수 있기 때문에 적어도 부분적으로 발생했다고 말합니다. 초등학교조차도 학생들이 표준화 된 시험에서 좋은 점수를 받도록 압력이 가해지면서 쉬는 시간이 점점 줄었습니다. 1989년에 초등학교의 96퍼센트가 최소1회의 쉬는 시간을 가졌지 만 불과 10 년 후, 유치원 교실 중 70퍼센트만이 쉬는 시간이 있다는 것이 한 조사에서 밝혀졌습니다. 놀이 전문가들은 이러한 변화가 아이들에게 지속적이고 부정적인 영향을 끼쳤다고 말합니다. 그는 휴식과 놀이시간이 감소했던 같은 해에 걸쳐 심각한 우울증, 불안감, 자살률이 증가해왔다고 지적한다. 우리가 아이들을 사랑하고 그들이 번성하기를 원한다면, 우리는 아이들이 놀 수 있는 시간과 기회를 더 많이 주어야 한다고 합니다.

 

 아이들의 놀이를 줄이는 부모와 교사들은 아이들에게 그렇게 보일지언정 비열하게 행동하고 있지 않다. 그들은 점점 더 경쟁이 치열해지는 세상에서, 아이들이 아이가 될 시간이 줄어들었다고 생각합니다. 놀이를 통해서 그들의 마음과 창의력을 발휘합니다. 무엇보다 놀이는 아이들에게 함께 일하는 법과, 동시에 혼자 있는 법을 가르쳐줍니다. 어릴 때 노는 것이 동물과 같이 잠재적으로 어린아이가 태어날 때 존재하는 피질 뇌세포의 과잉을 선택적으로 제거하는데 도움을 주고 성숙 과정에 도움을 준다고 합니다. 아이들이 세상과 서로를 항해하는 방법을 알아내면서, 두뇌는 놀이의 긍정적인 스트레스 속에서 스스로를 재창조 하게 됩니다. 인간을 다른 동물들과 차별화하는 것 중 일부는 창의성, 유연성, 적응성의 범위입니다. 스스로를 즐겁게 하거나 서로 놀 수 있는 아이들은 무의식적으로 그들이 앞으로 더 멀리 떨어진 곳에서 직면하게 될 도전에 적응하는 법을 배우게 됩니다.  이것은 특히 인간 아이들의 가장 특징적인 흉내 놀이에 해당됩니다.

 

 이런 식으로 놀이는 다른 이름에 의한 교육이라고 생각할 수 있습니다. 이것이 우리가 이제 자유로운 놀이가 구조화된 활동이나 스크린 타임에 의해 차지되고 있다는 것을 걱정해야 하는 또 다른 이유입니다. 교육 전문가 올리비아 사라초와 버나드 스포덱이 설명한 것처럼 놀이도 중요한 사회적 추진력을 가지고 있습니다. 학교 운동장을 관찰한 사람이라면 아이들이 즉시 무리를 지어 놀 수 있다는 것을 알게 됩니다. 함께 노는 것, 그리고 부모와 함께 노는 것은 아이들이 다른 사람들의 변화하는 움직임을 예측하고 반응하는 것과 그들의 욕구를 해석하는 것을 배울 수 있도록 돕습니다. 특히 부모와 다른 어른들이 아이들에게 스스로 문제를 해결하는 데 필요한 공간을 줄 경우, 그들이 그룹으로 함께 일하고, 갈등을 공유하고, 협상하고 해결하는 방법을 배울 수 있도록 도와줍니다.

 

 표준화된 시험과 치열한 학업 경쟁의 시대에, 놀이는 뒤쳐지고 있기 마련입니다. 하지만 자유 놀이는 어떤 로봇도 대체할 수 없는 창의력과 팀워크라는 두 가지 기술을 길러줍니다. 기업과 정치에서 가장 상상력이 풍부하고 혁신적인 리더들이 그들의 최고의 아이디어를 생각해내기 위해 일에서 떨어져 있는 시간이 필요했듯이, 아이들도 학교와 스크린 그리고 심지어 어른들로부터 떨어져서 스스로 놀시간이 필요하다는것은 당연한 일입니다. 아이들의 놀이의 중요성에 대해서 살펴보았습니다. 이처럼 놀이를 통해서 우리아이들은 한 없이 자라고 있습니다. 놀이를 시작합시다.